Alors que le jeune Beaumont se rendait pour la première fois à Pré-au-Lard, tout lui semblait à la fois plus vivant et plus bruyant que ce qu’il avait imaginé. Les maisons penchées, les vitrines animées, les silhouettes qui allaient et venaient… il s'était attendu à une ambiance magique, comme sur le Chemin de Traverse, mais il avançait avec une prudence presque appliquée, comme s’il avait peur de déranger cet équilibre qu’il ne comprenait pas encore tout à fait. Napoli marchait à ses côtés, ou plutôt essayait, ses petites pattes hésitant sur les pavés irréguliers. Par moments, il s’arrêtait net, distrait par un mouvement ou une odeur, avant de repartir d’un pas un peu maladroit pour rattraper son parrain.

Matthaeus serrait contre lui le parchemin qu’il avait écrit pour son père. Il y avait passé du temps, le soir précédent, assis près d’une fenêtre du dortoir, à chercher les bons mots. Il avait raconté la rivière perdue, la cascade immense, et surtout les diricos — ces créatures qui disparaissaient et réapparaissaient sans cesse. Il avait essayé d’expliquer, avec ses mots d’enfant, qu’elles semblaient se déplacer comme les sorciers lorsqu’ils transplanent, sans être certain d’avoir compris juste. Et puis il avait écrit, simplement, qu’un petit dirico était resté près de lui un moment… et qu’il aurait aimé que son père soit là pour le voir.

Quand ils arrivèrent devant la Poste Magique, le garçon s’arrêta brusquement et leva les yeux. Le toit entier semblait recouvert de hiboux et de chouettes, serrés les uns contre les autres, de toutes tailles et de toutes couleurs. Certains dormaient, d’autres tournaient la tête avec lenteur, et quelques-uns déployaient leurs ailes dans un bruissement impressionnant. De petites étiquettes violettes brillaient à leurs pattes, scintillant à la lumière. Le Poufsouffle resta immobile, bouche légèrement entrouverte.

On dirait… qu’ils sont des centaines…

Napoli, lui, fixa les oiseaux avec une concentration immédiate. Il s’abaissa légèrement, prêt à bondir, mais un battement d’ailes soudain le fit sursauter. Il perdit l’équilibre et s’assit brusquement.

Je crois que… ce n’est pas une bonne idée d'essayer de t'attaquer aux hiboux et aux chouettes !

Il inspira doucement, sa timidité le mettant facilement mal à l'aise, puis s’avança vers l’entrée. À l’intérieur, tout bougeait en même temps. Une sorcière tamponnait des lettres avec énergie, un homme appelait des hiboux d’une voix forte, et plus loin, d’autres s’occupaient d’oiseaux fatigués, leur donnant à boire et à manger. Le bâtiment semblait ouvert au quatre vents, soutenu par de grands piliers, et pourtant il y régnait une chaleur constante grâce aux poêles magiques. Matthaeus resta un instant près de l’entrée, observant, un peu perdu puis baissa les yeux vers Napoli.

On va essayer de faire comme tout le monde… d’accord ?

Le chaton répondit par un petit miaulement, sans quitter des yeux un hibou perché plus bas que les autres. Il fit quelques pas vers lui… trébucha légèrement… puis continua malgré tout. Le hibou inclina la tête, curieux. Napoli bondit... et manqua complètement sa cible ! Il glissa lamentablement sur quelques plumes et s’étala de tout son long. Le hibou, imperturbable, prit simplement un peu de hauteur en l'observant avec dédain. Matthaeus s’agenouilla aussitôt.

Tu vas finir par te faire mal !

Il l’aida à se redresser, passant doucement sa main sur son dos, puis se releva avec lui dans les bras, le parchemin toujours serré contre lui, et s’approcha du guichet. Il attendit son tour en silence, observant les gestes précis de la sorcière, essayant de comprendre comment tout fonctionnait. Quand vint son tour, il tendit la lettre avec une légère hésitation.

Pour… Canterbury, s’il vous plaît.

Sa voix était douce, mais il fit un effort pour la rendre claire. Au moment où la sorcière prit le parchemin, le Poufsouffle eut un bref mouvement, comme s’il hésitait encore. Puis il laissa ses doigts se détacher. Il recula légèrement, observant un hibou descendre, saisir le courrier destiné à l’Angleterre, puis s’envoler avec assurance à travers l’ouverture du bâtiment. Le garçon suivit son vol du regard, longtemps, alors que le chaton, désormais calmé, s’était blotti contre lui, ronronnant faiblement.

Tu crois qu’il comprendra ce que je vis ?

Le chaton répondit par un petit miaulement, comme toujours et son éleveur esquissa un léger sourire.

Oui… tu as raison, je pense que oui.

En sortant du bâtiment, il leva une dernière fois les yeux vers le toit couvert d’oiseaux, impressionné, presque émerveillé malgré lui.

Les Prémices d'une Aventure Magique
Groupe 36 avec Matthaeus et Malicia

De tous les couriers qu'il avait reçus depuis qu'il était à Poudlard, Nathan ne s'était pas attendu ce matin à recevoir une missive pour lui dire qu'une lettre n'avait pas passé les contrôle et qu'il devait se rendre à la poste de Pré-au-Lard pour pouvoir la récupérer.

Dans sa tête, c'était une blague, peut-être de sa collègue préfète ou, plus certainement, de Margaret. Dans le doute, le brun avait foncé jusqu'au petit village, l'occasion d'une sortie improvisée. Il en profiterait sans doute pour passer prendre quelques provisions après avoir résolu cette affaire.

Alors qu'il se faisait une petite liste dans sa tête, il aperçut juste devant la poste magique Malicia et Matthaeus. Le destin s'amusait à les faire se croiser et recroiser sans cesse, c'était improbable.

NATHAN : Coucou vous deux. Vous allez finir par croire que je vous suis mais c'est vraiment un pur hasard.

Le Fray s'approcha d'eux en souriant. Il apprenait petit à petit à les connaître et ça lui changeait les idées de côtoyer des élèves d'autres maisons.

NATHAN : Qu'est ce que vous faites par ici ?

Lisa s'approchait de la porte de la Poste Magique, une enveloppe à la main (ce qui n'était pas forcément étonnant, puisqu'une poste sert à envoyer des lettres).

Pourtant, la jeune fille ne semblait pas aussi à l'aise que la dernière fois. Elle regardait partout autour d'elle comme si elle avait peur d'être observée... Et se dissimula bien vite au coin d'une maison lorsqu'elle aperçut Nathan.

[ Faites qu'il ne m'ait pas vue ! ] * songa-t-elle *

Mais pourquoi la jeune fille souhaitait-elle se cacher ? Avait-elle quelque chose à se reprocher.

En fait, c'était le fait que le contenu de sa lettre soit découvert qui l'inquiétait.

Lettre qui disait cela :


[ Qu'est-ce que je fais ? Je ne peux pas retourner en arrière, cette lettre doit être postée au plus vite !
Je pourrais attendre qu'ils partent, oui, c'est ce que je dois faire. ]

Lisa observa les trois élèves de Poudlard.

[ Mais s'ils restent à discuter trop longtemps ici, je n'aurais pas le temps de poster ma lettre avant qu'on nous appelle pour rentrer au château ! ] * réalisa la jeune fille *

[ Bon... Du calme, Lisa ! Ils ne peuvent pas savoir ce qu'il y a dans cette enveloppe... Tu vas marcher jusqu'à la porte, les saluer comme si de rien était et entrer. Allez ! ]

La sang-Mêlée prit une grande inspiration et s’apprêta à sortir de sa cachette lorsque...

[ Oh non ! Pas lui ! ]

Un homme portant une cape verte suivi d'un elfe de maison s'avançait vers la Poste Magique.
La lettre de La brunette disparut aussitôt entre les plis de sa robe de sorcière.

Léopold Montgommery ! Juste la personne qui sur qui elle ne devait pas tomber aujourd'hui.

Le jeune Beaumont n’avait pas encore vraiment quitté des yeux la direction dans laquelle le hibou s’était envolé lorsque la voix de Malicia le ramena brusquement au présent. Il cligna des yeux, comme s’il lui fallait un court instant pour se détacher de ses pensées, puis baissa légèrement le regard avant de le relever vers elle.

Oh… bonjour, Malicia.

Son sourire arriva avec un léger temps de retard, discret, un peu retenu, mais sincère. Il hocha doucement la tête à sa remarque.

Oui… c’est vrai qu'on se croise souvent ces derniers temps.

Il n’ajouta rien de plus. Pas parce qu’il ne voulait pas, mais parce qu’il ne savait pas vraiment quoi dire après ça. Il resserra un peu ses bras autour de Napoli, presque par réflexe, puis sentit le chaton bouger légèrement contre lui. Quand Malicia demanda si elle pouvait le caresser, le Poufsouffle baissa aussitôt les yeux vers Napoli, comme si la réponse ne lui appartenait pas entièrement. Le chaton, encore un peu froissé de sa tentative ratée d'attraper un hibou, observait la Serpentard avec une attention prudente.

Tu peux essayer… mais il… il n’aime pas trop quand on va trop vite.

Il s’accroupit légèrement pour poser le chaton au sol plutôt que de le tendre directement, lui laissant le choix d’avancer ou non. Celui-ci fit un pas hésitant, manqua légèrement son appui, puis se rattrapa avant de s’approcher lentement, museau en avant. Matthaeus suivait chaque mouvement sans intervenir, les épaules un peu tendues, prêt à aider si besoin… mais sans le faire. L’arrivée de Nathan le fit légèrement sursauter, plus par surprise que par peur.

Bonjour, Nathan.

Il y eut un court silence après sa question. Le jeune Beaumont jeta un regard derrière lui, vers la poste, puis leva instinctivement la main vers l’endroit où il tenait encore sa lettre quelques instants plus tôt… avant de se rappeler qu’elle n’était plus là.

Je… je viens d’envoyer une lettre à mon père.

Il marqua une petite pause, puis ajouta, avec sincérité :

Pour lui raconter les diricos.

Son regard passa brièvement de Nathan à Malicia, comme pour vérifier qu’ils voyaient de quoi il parlait, puis il reprit, un peu plus doucement :

Et… comment ça se passe ici.

Napoli, à ce moment-là, tenta de faire demi-tour un peu trop vite, glissa légèrement et se retrouva assis sans l’avoir vraiment décidé. Le Poufsouffle baissa immédiatement les yeux vers lui, restant attentif à chaque instant aux gestes maladroits du petit félin.

Doucement Napoli…

Il ne le prit pas tout de suite dans ses bras. Il attendit une seconde, observant s’il allait se relever seul. Quand ce fut le cas, il releva légèrement la tête vers les deux préfets, un peu gêné, mais avec un petit sourire timide qui revenait.

Et vous… vous aviez quelque chose à faire ici aussi ?

Les Prémices d'une Aventure Magique
Groupe 36 avec Matthaeus et Nathan
Post 5/8

Le jeune Beaumont suivit Malicia du regard lorsqu’elle se releva, puis esquissa un petit sourire gêné en constatant que Napoli préférait jouer avec des bouts de bois plutôt que de se laisser caresser. Il le surveilla quelques instants, s’assurant que le chaton ne risquait pas de trébucher, avant de reporter son attention sur la Serpentard.

Oh… elles sont plutôt bien, je crois. Il y a tellement de choses à découvrir, et les cours sont intéressants !

Son visage s’éclaira légèrement en évoquant les merveilles qu’il avait déjà découvertes au château, mais son sourire s’atténua bientôt. Il baissa les yeux vers Napoli et caressa doucement son dos.

C’est juste que… mon père me manque un peu. Je n’ai pas vraiment l’habitude d’être loin de lui aussi longtemps.

Il garda le silence un instant, triturant timidement le bord de sa manche, puis releva les yeux vers Malicia et Nathan.

Mais je lui écris des lettres pour lui raconter ce que je découvre ! Comme ça, il peut en profiter un peu avec moi… même s’il n’est pas là.

Il leur adressa un sourire plus sincère, avant de suivre du regard Napoli qui venait de s'intéresser à un nouveau bout de bois.

Les Prémices d'une Aventure Magique
Groupe 36
Post 7/8

La présence du préfet sembla gêner un peu, ou alors ce ne fut qu'une impression mais Nathan n'en fit pas cas. Il écouta les échanges, regarda le petit félin qui avait l'air d'une grande maladresse ce qui lui rappela son propre chaton. À cet age là, ils n'étaient pas très adroits mais c'était amusant à observer.

Le jeune Matthaeus évoqua son père et il était évident que la distance et son absence pesait au première année. Le Fray se souvenait de ce sentiment qu'il avait éprouvé en arrivant ici. Malgré la magie des lieux, une partie de lui avait toujours sa famille en tête, sa mère surtout pour sa part.

NATHAN : C'est normal de ressentir ça, Matthaeus. J'avais aussi un peu de mal les premiers mois et puis, j'ai fait la connaissance de mes camarades et j'ai trouvé une amie qui m'a rapidement fait oublier ce manque...

Le brun parlait évidemment de Margaret et de leur duo inséparable. C'était grâce à elle qu'il avait pu traverser sa première année de façon plus légère. Soudain, le Fray se souvint de pourquoi il était ici.

NATHAN : Bon, moi aussi je dois aller à la poste, j'ai un soucis de courrier à régler mais je sens que c'est une mauvaise blague cette histoire, comme si je n'avais que ça à faire aujourd'hui...

Le jeune Beaumont écouta Nathan avec attention, hochant doucement la tête à ses paroles. Savoir que d’autres élèves avaient ressenti la même chose à leur arrivée le rassurait un peu, même s’il n’était pas certain que le manque de son père disparaisse avec le temps. Lorsque Malicia lui proposa leur aide, il releva les yeux vers elle, visiblement touché par sa gentillesse.

Merci… c’est gentil. Je crois que ça me ferait plaisir qu’on se revoie de temps en temps.

Il leur adressa un petit sourire timide, puis baissa les yeux vers Napoli qui s’amusait toujours sur les pavés, avant de le prendre délicatement dans ses bras.

Oui, ça va aller. Et puis, je peux toujours écrire à mon père quand il me manque trop !

Il marqua une courte pause, puis regarda Nathan et Malicia se préparer à entrer dans la poste.

J’espère que ton courrier sera bien là, Nathan… et que ton colis sera une bonne surprise, Malicia !

Il leur fit un petit signe de la main, un peu moins intimidé qu’au début de leur rencontre, heureux de découvrir que, même à Poudlard, il pouvait compter sur des personnes prêtes à l’aider.